Na studies te Rolduc, Rijsenburg en Rome werd de Utrechtenaar dr. Alphons Ariëns in 1886 benoemd tot kapelaan in Enschede. Hier zette hij zich in voor de fabrieksarbeiders, zijn parochianen en boog hij de kerkelijke armenzorg om tot katholieke sociale actie. Door het oprichten van werkliedenverenigingen en vakbonden, te beginnen in Enschede, legde hij de basis voor de katholieke arbeidersbeweging, laatstelijk bekend als NKV, thans grotendeels opgegaan in de FNV en deels in het CNV. Ook zette hij zich in voor de drankbestrijding.
Hieruit zou de matigheidsbeweging Sobriëtas groeien. Met en voor een veertigtal onrechtmatig ontslagen arbeiders richtte hij in 1894 in Haaksbergen een eigen textielfabriek “De Eendracht” op, die op coöperatieve wijze georganiseerd was. Ondanks een grote persoonlijke inzet van Ariëns zelf, kon dit sociale experiment uiteindelijk niet voortbestaan. Desondanks is hij opgenomen in de rij van “grootste” Haaksbergenaren. In 1901 werd Ariëns benoemd tot pastoor te Steenderen bij Zutphen.
Van 1908 tot 1926 was hij pastoor te Maarssen aan de Utrechtse Vecht. In deze periode stimuleerde hij allerlei initiatieven en bewegingen, zoals de katholieke vrouwenbeweging, de katholieke lectuurvoorziening en de moderne missiebeweging. Moegestreden trok hij zich in 1926 terug en stierf hij in 1928 in Amersfoort.
De aandacht voor zijn persoon en werk wordt levendig gehouden door het Ariëns-Comité.
Levensloop van Alphons Ariëns in jaartallen; het portret van een priester.
- 1860
- op 26 april wordt Alphons Ariëns geboren te Utrecht als vijfde kind in een gezin van acht kinderen
- 1870 - 1876
- leerling aan het gymnasium Rolduc bij Kerkrade in Zuid-Limburg; student wijsbegeerte te Rolduc
- 1876 - 1878
- student theologie aan het Utrechtse groot-seminarie Rijsenburg te Driebergen, waar hij ook les kreeg van Dr. Herman Schaepman (kerkgeschiedenis)
- 1882
- op 15 augustus tot priester gewijd in de kapel van Rijsenburg
- 1882 - 1886
- student in de dogmatiek (geloofsleer) en wijsbegeerte in Rome
- 1886
- op 30 september volgt een benoeming tot kapelaan aan de Sint-Jacobusparochie in Enschede; waar hij 15 oktober arriveert
- 1886 - 1901
- kapelaan te Enschede; op 24 november 1889 de oprichting van de R.K. arbeiders-vereniging “Sint Joseph”
- 1891
- 14 januari : oprichting van de R.K. Twentsche Fabrieksarbeidersbond “Sint Severus”
- 1893
- januari : eerste aflevering van het maandblad “De Katholieke Werkman” verschijnt in een oplage van 800 exemplaren bij Bruggeman in Oldenzaal
- 1894 - 1901
- productie-coöperatie weverij “De Eendracht” in Haaksbergen
- 1895
- 25 mei : oprichting Kruisverbond en Maria-vereniging ter bestrijding van drankmisbruik
- 1895
- 25 mei : oprichting Kruisverbond en Maria-vereniging ter bestrijding van drankmisbruik
- 1895
- 25 mei : oprichting Kruisverbond en Maria-vereniging ter bestrijding van drankmisbruik
- 1901 - 1908
- pastoor te Steenderen bij Zutphen
- 1908 - 1926
- pastoor te Maarssen bij Utrecht
- 1921
- 21 februari : oprichting van het Geert Groote Genootschap te Utrecht (uitgave van brochures met levensbeschouwelijke inhoud)
- 1926
- emeritus-pastoor; brengt zijn laatste jaren door in het klooster van de zusters van Sint-Jozef in Amersfoort
- 1928
- Mgr. dr. Alphons Ariëns overlijdt op 7 augustus te Amersfoort, 68 jaar oud en is begraven op het kerkhof Beeresteijn in Maarssen.
- Ontwikkelingen na zijn overlijden:
- 1934
- Onthulling van het Ariëns-monument in Enschede op 16 juni.
- 1954
- Inwijding Ariëns-gedachteniskerk aan de Hogelandsingel te Enschede.
- 1958-1965
- Informatie zaligverklaringsproces in het aartsbisdom Utrecht.
- 1979
- Oprichting Ariënskonvikt, instituut voor de priesteropleiding van het Aartsbisdom Utrecht.
- 1994
- Opening herdenkingskapel in de St.-Jacobuskerk, Enschede.
- 2006
- Protocol m.b.t. zaligverklaring overhandigd te Rome.
- 2008
- Verbouwing Maria - Ariënskapel, St.-Jacobuskerk Enschede.
In de loop der jaren zijn straten, pleinen, verenigingen en andere instellingen naar de priester Alphons Ariëns vernoemd.
